甾醇，也称为类固醇醇，是一类在体内发挥多重重要作用的化学品。它们有可以溶解在脂肪样的分子和可以溶解在水中的部件的部位。最广泛的人类甾醇是胆固醇，其用作类固醇激素和脂溶性维生素的前体。有些人服用植物甾醇 - 例如维生素A，D，E和K - 作为补充剂。
细胞信号传导
细胞信号指细胞有效地通信的能力 - 重要的是因为任何给定的器官或组织中的细胞一起工作，并且细胞通常也需要信号远处的器官。甾醇通过帮助规范开发过程在细胞信号中发挥重要作用。此外，它们通过从小区外部接收的消息来实现细胞内部的变化。在这种能力中，它们被称为第二信使。它们还充当类固醇激素，其是通过激素器官合成的分子来信号远处的器官。一些更常见的类固醇激素是皮质醇，醛固酮，睾酮和雌激素。皮质醇是一种压力激素，醛固酮调节身体中的矿物质平衡，睾丸激素，雌激素是男性和女性性激素。
脂溶性维生素
脂溶性维生素，包括包括A，D，E和K，由甾醇的其他生物合成，然后在您的饮食中传递给身体。维生素A对眼睛和皮肤健康很重要。维生素D有许多功能，包括帮助免疫系统和加强骨骼。维生素E是一种抗氧化剂，有助于防止细胞损伤。维生素K对血液凝固很重要。
膜稳定性
甾醇，特别是胆固醇，与细胞膜的稳定性是一体的。膜是细胞的外覆盖物，类似于皮肤。化学上，它被称为脂质双层;脂质指的是脂肪样分子，其功能能够将环境保持在细胞内外的内部和外部分开，并且双层装置有两层。嵌入膜中的胆固醇保持柔韧性或流动性，因此在一系列温度范围内对膜的稳定性保持稳定性。
植物甾醇
在植物中发现植物甾醇，并在食用食物时摄取。有些人患有植物甾醇的浓度。2003年在“美国临床营养杂志”中的研究表明，甾醇可能干扰饮食中过量胆固醇的吸收，因此可能对心脏和血管有益。但是，仍需要建立长期效果和副作用。咨询有关饮食和健康决策的医疗保健专业人员，包括向您的方案添加补充剂。