锌在青春期尤为重要，因为它对正常的生长和发育至关重要。你的青少年应该通过他的饮食获得足够的锌，因为它很容易在几种食物来源。如果你担心孩子的锌摄入量，在他的饮食中添加多种维生素可以帮助增加他的锌储备。与任何非处方补品一样，在服用锌之前要告知你的医生，因为它可能会有副作用或与其他药物相互作用。
青春期的重要性
锌在支持正常生长中起着一系列重要的作用。你需要锌来将复杂的蛋白质分子合成为支持大脑功能的更简单的氨基酸，以及支持肌肉组织的生长和修复。锌有助于细胞分裂，这在青春期迅速而频繁地发生，同时它也构建和修复DNA，所有细胞的核心遗传物质。此外，这种强大的微量矿物质加速了大约100种酶的反应，其中一些酶对食物的能量消化非常重要。
适当的剂量
知道锌的适当摄入量对你正在成长的青少年是至关重要的，以确保他们获得正确的量。美国食品和营养委员会(U.S. Food and Nutrition Board)指出，9岁至13岁的男孩和女孩每天都需要8毫克的锌。随着你十几岁，这个数字会增加。你的儿子在14岁之后和成年后需要11毫克，而你十几岁的女儿在14到18岁之间需要9毫克。大约在18岁左右，当她的生长速度减慢时，这个量会略微下降到8毫克。
缺锌
美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室(National Institutes of Health Office of Dietary Supplements)表示，缺锌会延缓青春期发育，推迟性成熟。锌缺乏症在美国很少见，因为锌存在于许多食物中，如家禽、牛肉、奶制品、坚果和强化早餐谷物。缺锌的早期预警信号包括食欲不振、伤口愈合不良和免疫系统脆弱，从而导致频繁生病。在更严重的情况下，你可能会注意到腹泻、脱发和指甲脆弱。由于这些一般症状可以适用于各种缺锌或疾病，请与你的医生检查，以排除缺锌。
额外的信息
土耳其埃尔西耶斯大学医学院的研究人员在2007年发表在《荷尔蒙》杂志上的一项研究评估了缺锌对一名19岁男孩的全面影响。研究参与者被诊断为缺锌，导致身材矮小、发育迟缓、性腺功能减退或性腺激素分泌减少。研究人员让参与者连续六个月每天摄入50毫克锌。在研究结束时，研究参与者体重增加，身高增加，睾丸体积增加，阴部和头皮上的毛发增多。研究人员得出结论，虽然缺锌很少见，但应该在生长不良的患者中进行评估。用每日补品治疗缺锌可以帮助解决与生长迟缓有关的问题。