D-葡萄糖和L-葡萄糖名称中的“ D”和“ L”规格用于区分葡萄糖分子的两个不同形状。D-葡萄糖和L-葡萄糖是对映异构体，这意味着它们的分子结构是彼此的镜像。这两个分子之间的结构差异最好用Fisher投影模型来描述，这是绘制有机分子的一种方法。
D-葡萄糖化学
在葡萄糖分子中，将氧和氢原子组粘合到碳原子。在葡萄糖分子的另一端，有一个双键氧原子。查看D-葡萄糖的Fisher模型，带有双键氧原子，指向右侧原子点顶部的氧和氢基团。Fisher模型是描述D-葡萄糖和L-葡萄糖之间差异的最佳选择，因为它与其他结构图模型相比最清楚地显示了结构差异。
L-葡萄糖化学
D-葡萄糖和L-葡萄糖由相同的原子组成。通过Fisher模型显示两种结构之间的唯一区别。与D-葡萄糖不同，L-葡萄糖中的氧气和氢原子在Fisher模型中的左侧。如果这两个分子彼此面对，它们看起来像是彼此的反映。尽管D和L规格通常用于描述糖和氨基酸的不同结构，但它并不总是最有利的构型描述符，因为它集中在结构中仅有一个碳原子的构型，而可能有很多。